逛市場（緣起）

身邊很多女性親友喜歡逛街．但跟 VB 一起逛過街的人如非萬不得已，通常不會再找 VB 一起從事這項「休閒活動」，最有切身慘痛經歷的是 VB 妹．

大學時 VB 妹轉學來做 VB 的學妹兼室友．姊妹倆就讀的學校坐落於有山有海又是洛杉磯商業活動非常頻繁的地區．VB 妹常常聽同學們熱烈討論校園附近眾多的精品名店個性小店，然而第一個學期已經過了三分之二，她對環境的認識還只限於宿舍與教室．可是看到 VB 對校園之外的繁華世界總是一副目不斜視的「寶相莊嚴」（因為掌控車子技術極差的 VB 除了畏懼在車海裏開車在人海裏撞人，最害怕的是永遠找不到「停得進去」的停車位），大氣也不敢吭一聲．

大而化之的 VB 其實將妹妹的「鬱鬱寡歡」看在眼裡．某日晚餐後便提議去逛街．VB 妹欣喜若狂，趕快跟 VB 媽再見掛電話，換衣服拿鑰匙──幹嘛？我們只是要「出去走走」（最好穿雙球鞋）．

四十分鐘後，兩人將地勢起伏的「X木區」繞完一圈，穿過每一條大街小巷 ──電話裏 VB 媽問 VB 妹看到什麼有趣的東西，答案是：不知道；因為經過的每一家大店小站 VB 都說這家沒什麼好看，不用進去了．

「沒有人四十分鐘逛完整個 X木區的啦！」VB 妹跟 VB 媽抱怨．怎麼沒有？「逛」不就是應該「狂走」嗎？

「狂走」原則適用於購物中心主題樂園等等 VB 生活上任何需要「逛」的地方，唯一的例外是市場．

什麼時候開始愛上市場的呢？也許是謫居北加州沙漠小鎮時期．不同於「蘇武牧羊北海邊，雪地又冰天」，酷熱而無事可做的長夏，除了日日「賞豬」──簇新偉壯的工學院大樓正門口就面對著農學院實驗豬舍，只能躲進超級市場吹冷氣，推著購物車一步一腳印，滑過每一個堆滿商品的走道；沒有目的也不趕時間，逛完這一家換到另一家，假裝是「臥底經濟學家」做物價調查．

在那個時候第一次知道有那麼多顏色形狀的茄子甜椒蘑菇──室友之一是園藝系學士來進修食品加工學碩士，當時小鎮居民和農學院學生流行向加州政府「借地」做自耕農，只需付少許的水費便可以「採橘東籬下」，茹素的她也去「認養」了一小塊地，種一些希罕的亞洲菜蔬．也是在那個時候第一次知道櫻桃花蕊有雌雄之分；水果和堅果以及它們的成品種類多到令人無法掌握，不由得嘆加州不愧是「水果與堅果之州」（State of Fruits and Nuts：雙關語請自行體會）．而玉米的價格──二十支一美元──讓 VB 在幾個月後淚灑仙台「百貨地下」的超市樓層．

也是從那個時候起，各式各樣的市場成為 VB 到一個城市一定要報到的地方．