半島下午茶

是的，還是有那種餐廳，有錢人去那裡就是要讓人提醒他們跟你我很不同，但這種餐廳愈來愈少了．──

禮拜一下午五點，當我在一群日本人後面排了二十分鐘隊、讓西裝筆挺的侍者領到大堂最最邊遠而靠近商店街的桌位、在侍者拉開的椅子上坐下，熙攘擁擠的半島酒店大堂裏的鼎沸人聲向我襲來，浮上心頭的不是「半島我來了」，而是露絲．賴舒爾（Rush Reichl）在＜千面美食家：一個美食家的喬裝秘密生活＞（Garlic and Sapphires: The secret life of a critic in disguise）裡的這句話．

然而我還是來了：不學無術的 VB 不是為了看 T 牌食具（此刻我才知道瓷器是 Tiffany）；也沒有讀完＜傾城之戀＞當然也不是為了來搞清楚半島與張愛玲的愛恨情仇（──更不要說要探索張國榮的內心世界）；原因很簡單，人家沒吃過真正英式下午茶嘛．

曾經聽過（謠言），若不是手提 LV 腳踏 Ferragamo 進不了半島大門；也曾經聽過（常識）下午茶時間是兩點半到五點．抵達旅館報到完畢已經將近四點半，來香港做工的 VB 心急如焚，不但壓根兒忘記 LV 等等這回事，還背了一個繡有本公司商標（姑姑看了連連搖頭）完全沒有形象可言的登山背包，匆匆跨過正在施工的馬路，來到半島大廳．發現：

1）下午茶時間從兩點半到七點：對來香港出差有上下班時間限制的人真是福音；

2）「花錢之前人人平等」──只要你是來花錢的半島的大門一定爲你敞開，而且還不用自己奮力拉開，有人會幫你開；

3）住半島的客人有優先入座的權利，非住客（如 VB 與日本太太小姐女士之流）就乖乖走道上排隊，享受眾人憐憫的眼光．






印刷精美的食單雖然很長，在但 VB 看完三遍以後，侍者才有空蒞臨位在天涯海角的桌子．既然為體驗純英式下午茶，當然點下午茶餐，選擇傳統的半島下午茶，一人份港幣 248 元加一成服務費──此時有第四項發現：假裝貴婦的代價也是節節上升．

侍者很快擺好餐具和茶，三層點心架端上來──送到隔壁桌去了！那位只點了茶的棕髮小姐指指 VB 的方向，又很熱心的替 VB 和一桌子的食具茶具點心照相．原來她是任職波士頓某醫療儀器公司的電機工程師，目前從事工程管理，第一次到香港出差，所以昨天就已經體驗過半島下午茶啦，便笑著婉拒 VB 請她分享英式烘提子鬆餅 scones 的邀約．

點心的享用，從鬆餅開始：原味、加奶油，加草莓果醬．據說每日要賣出上千個的招牌鬆餅果然不同凡想，不像一般鬆餅咬一口就鬆開散掉，這個紮實渾厚的鬆餅橫切還可以看到類似麵包的紋絡，不加奶油牛奶味已經很濃厚，但對優質奶油完全沒有免疫力的 VB 還是挖了一匙加上去──

接下來換鹹品：全麥吐司夾燻鮭魚奶油乳酪三明治；香草吐司夾燻火腿三明治；培根蛋芝士小鹹塔（很像 quiche）．

此時侍者送上一小杯不知名品，舖著義大利杏仁脆（硬）餅乾 amaretti cookies，「吃軟不吃硬」的 VB 一向對硬餅乾沒有興趣，看在上面還灑著綠茶粉的份上，拿起（相對於杯口）超大的湯匙挖下去，哇，是提拉米酥──濃厚且苦得很有深度的綠茶，滑潤而香醇的瑪斯卡彭乳酪，吃到最後口裡還繞著有一點點似乎是薄荷的甜味，最好吃的一道！

回歸鹹點改變味覺（薄鹽醃脆瓜三明治）以後，開始解剖三款多層迷你蛋糕．第一款，覆盆子蛋糕：酥皮＋檸檬塔餡＋海綿蛋糕＋覆盆子果醬＋鮮奶油＋開心果仁；第二款，檸檬蛋糕：三層原味黃蛋糕中間夾香草卡士達以巧克力小喇叭裝飾；第三款，巧克力蛋糕：白蛋糕＋巧克力慕斯＋白蛋糕＋覆盆子慕斯＋巧克力與鮮奶油混合體（ganache）＋金箔．

蛋糕雖然精緻卻不特殊，倒是不甜值得稱讚．在第一款和第二款蛋糕之間吃了野菇酥派（strudel），並將牛奶加入紅茶裡──讓舅舅們的台灣高山茶寵壞了的 VB 原本不覺得半島下午茶款有啥特別，只是拿純紅茶來配點心；但在加入（應該是加熱到將滾未滾程度以致於有細泡沫的）牛奶以後，忍不住驚嘆：奶香將茶香帶出來，茶的澀也中和了奶的膩，喝了一口，又喝一口，直到實在吃喝不下了──

此時 VB 做了一向不太合傳統又有點丟臉的舉動：請侍者將吃不完的點心打包──明日早餐項目計有：鬆餅；切片水果重蛋糕；長相普通的松露巧克力（百香果內餡──味道像 Pierre Herme 的巧克力杏仁小圓餅夾百香果餡，好吃得不得了！）；薰衣草白巧克力（辭窮：也是好吃得不得了！）；杏仁泡芙甜棒．

本日晚餐宵夜也都一併解決啦，真是省時省事又省錢的下午茶啊！

心得呢？好比爬了兩百七十三階（應該沒有數錯吧）上了凱旋門頂看巴黎的夜，半島下午茶體驗也屬這類，做過就好；會不會再來？得看同行者是誰囉．