再訪 Arcachon

午餐時間，端著餐盤在餐室找到老闆與找碴組同事，小小抱怨：「怎麼吃飯時間到了也沒找我？」

老闆：「本來找你一起，可是我們忘了去吃飯的法文怎麼說嘞──」

正談笑吃到一半，來了一位貴賓：老闆的老闆！「什麼事這麼高興．」

老闆：「VB 剛從法國回來．」

老闆的老闆：「為什麼 VB 都可以去像法國這麼有趣的地方，我只能來回亞洲？下次你要帶我們一起去！」

VB：「那敢情好，您可以替我發表論文！」

老闆的老闆：「這倒是個問題──你到哪裡開什麼會？」

到離波爾多約一小時火車程、交通不便、一到冬季即非常清冷（很多餐廳旅館商店都關門）的濱海小鎮，阿卡頌．為什麼歐洲物理論壇每隔一年選在此時此地開會？原因無它：論壇主辦單位經費不足，只夠負擔夏日避暑人潮退去後的阿卡頌．

阿卡頌市齡 150 歲，面積不到八平方公里，人口一萬出頭──據說夏天可以湧進將近一百萬遊客，漫步在很多餐廳旅館商店都關門的冬天，VB 實在很難想像那種摩肩擦踵的景況．市區大部分房子為「阿卡頌式」（Arcachonnaise），屬於維多利亞式的建築，據說（又是據說）這種一向被批評沒有品味的設計現在反而被視為迷人與人性化設計──這個嘛，由於 VB 連看個（二度空間）地圖都要以 360 度的倍數轉來轉去還迷路、理所當然無法領會三度空間架構「迷人」之處．而本市最「迷人」的建築，就是這幢於 1857 年蓋成、1903 年改為賭場（迄今仍然營業）的城堡（上圖）．

除了夏天的水上活動和健康美容水療，阿卡頌最吸引人的，則屬生蠔（怎麼講來講去又講到吃的啦？）



加上波爾多酒區蘇玳型（Sauternes）的甜白酒與 Sud-ouest（約是波爾多附近地區）的肥肝 foie gras ──任誰也不忍苛責主辦單位選擇在此開研討會，當然更不能苛責 VB 去年放棄德國而兩度選擇法國吧．（風聞再兩年輪回法國時候會在波爾多市新建的會議大廈舉辦，嗯，明年荷蘭可能又無緣囉！）