《法國之Boondoggle》 ──「食物」以外：前言

星期五的午後，VB 一邊等著驗收實驗室裡雷射「升級」的成果，一邊在辦公間的電腦前面從事一項非常重要且艱鉅的工作──白日夢──的時候（這樣算不算「多重任務執行」 multitasking？），好友「物質女孩」來訪．

VB 「他鄉遇故知」，高興的把電腦上以「幻燈片」形式一幕幕展現的 wallpaper 秀給她看──物質女孩問了第一個問題：

「你看著這些精美的甜點圖片，難道不會一直處於飢餓狀態嗎？」

唉，VB 深深嘆了一口氣．自從禮拜二食物中毒加上食物過敏到現在，已經三整天──整整三天──，除了原味培果（bagel）和水沒有進過其他東西，以甜點圖片「充飢」．

「真可憐！」物質女孩表示同情．閒話一陣「食物」以後，她又問：

「欸，你的巴黎之行怎麼都只跟食物有關？好像去巴黎是專程去吃一樣！」

這個問題真是發人深省．的確，在巴黎才幾天，一直都在「覓食」：每晚安排隔日行程，都從早餐開始；每天的筆記也以食物內容的紀錄最為詳盡──麵包甜點巧克力──VB 的文化水平的確有待加強．物質女孩真是觀察入微，識破 VB 的 boondoggle 最最基本的意圖（希望老闆的老闆沒有看到這些文章）．不過 VB 還是要掙扎辯解一下：

「有啦，我們也有去參觀博物館，閒逛塞納河；帶回來的資料滿滿兩個大講義夾，只不過還沒有時間整理把它們寫起來．」

回家後三省吾身──人家中情局雇員 Valerie Plame 的丈夫、前大使 Joseph Wilson 到非洲的 boondoggle 也說是要找「yellow cake」（鈾的俗稱）；VB 只不過「有樣學樣」而已咩！其實在 2005 年 1 月底前，VB 是一名「政治毒癮患者：political junkie」，每日收看好幾個政治評論部落格；然而美國總統就職以後，政黨非理性互相攻訐媒體非理性蓄意誤導，萬象一片紊亂．怕自己患上憂鬱症要戒「毒癮」的 VB，沒想到踏入另一個陷阱：談論法國美好食物的部落格！

VB 還是學生的時候曾以「行萬里路讀萬卷書」為座右銘．當一波一波光陰的浪潮無情的洗去當年的萬丈雄心，行萬里路的體力與讀萬卷書的意志力均受到嚴重的考驗．雖然出門旅行還是很開心，然而曾幾何時，一段美好旅遊的回憶都跟美好的食物結下不解之緣．VB 自我安慰（自我欺瞞？）的理由是：視覺聽覺可以不用到現場感受，而味覺嗅覺則非要親身體驗──不是嗎？羅浮宮的展覽作品在網路上看得更完整，小提琴演奏在家裏放 CD 聽得更痛快（VB 家的業餘小提琴手除外）．然而一場「米其林三星」的饗宴或「甜點界的畢卡索」的傑作，也要能放進自己的嘴巴裡才算數啊．

（在此澄清一下：「節儉」的 VB 沒有花三百歐元吃一頓飯；其實就算 VB 想花錢也沒辦法──至少要在一個月前訂位才行．不過米其林三星主廚 Guy Savoy 將到 Las Vegas 開餐廳，屆時美國的人可以與巴黎同步品嘗 Savoy 的手藝；Eric Kayser 在加州 Pasadena 據說也有麵包店．但是在 Pierre Hermé 在美國開店之前，不可救藥愛上甜點的 VB 還是乖乖的到巴黎或東京「朝聖」吧．）

再者，博物館萬神殿凱旋門傷兵院 VB 都將法文版英文版的簡介（羅浮宮有由「中華人民共和國國務院新聞辦公室」贊助的簡體中文版）交代給老弟全數搬回，將來寫「回憶錄」（或「懺悔錄」？）時還有「憑據」．而美好的味覺嗅覺記憶，趁 VB 沒得老人痴呆症之前，「抓緊」時間把它們化成白紙黑字．至於波爾多「花轟」記實、阿卡松海邊雨中的全裸女郎、奧塞博物館裡「前印象中印象後印象新印象」派展覽、巴黎捷運的音樂饗宴（和充滿剛出爐麵包香味的地鐵廊道──真是三句不離食物！）真的得等到有空「慢－慢－寫－」嘍！