歐！達拉斯！（上）

去了一趟達拉斯。

其實 VB 不太想去達拉斯──人家想去的是 Gaeta 嘛；當初跟 Dr. K 說好，既然他不想出國（義大利他去了好幾次囉！）而敝人重訪達拉斯的意願不高，那麼我去義大利他去達拉斯，豈不是將將好。

結果，VB 的「羅馬假期」被高層否決（敝老闆還特別把他的老闆回覆的否決信轉寄過來，證明不是他辦事不力，）而在 VB 亞洲行之前收到 Dr. K 發文通知：小孩將在會議舉行的那週降臨，VB 妳能去發表論文嗎？

所以，VB 經歷了亞洲旅行三週->上班兩天->生病在家一週->上班兩天->再生病（審論文審到半夜：十九篇包括數據圖解論述之論文摘要──每一篇作者都竭盡所能在有限的頁數擠進最多的資訊，減少編頁空白縮小字體尺寸到 4 points，讀得我眼睛「脫窗」！讀完要分項給分外還要寫評語──不生病也難啊。），拖著有小輪子的登山背包，抱病搭上週一的早班飛機。

一＞好遙遠的「對面」

方便起見，通常與會者會選擇下榻舉行會議之旅館；可是這個號稱六星級（？）之「洲際旅館」一晚要價一百八十現大洋（州稅與市稅另加，）但網路上評價不怎麼樣。

VB 一邊準備訂房一邊跟老闆說「好貴好貴」，正要按下「手續完成」按鍵的時候，突然 Dr. D 送來電子信：「敝公司在洲際旅館對面的萬豪旅館有團體價，要不要我們替妳訂？」

飛機上遇見熟人：也來參加本次會議的廠商業務代表。雖然 VB 已經預訂並付款（不能退）共乘 shuttle，但業務代表們欲搭計程車，邀 VB 同行，四人一輛車直達旅館，一樣花費節省時間。

談談說說之間抵達洲際旅館。

「妳住哪家旅館？需不需要讓計程車送妳去？」

「不用了，就在對面而已。」話雖如此，VB 左看右看，看不到哪個「對面」有萬豪的招牌或標誌。不得已問門口聽差的服務員。

「請等一下，我們安排接駁車送妳過去。」（到底在哪個「對面」需要坐接駁車？）

「謝謝，請告訴我方位，我自己走過去就可以。」

「從這個門出去往停車場方向，過了空地，看到路左轉走一小段到大馬路，過馬路就到了。」聽起來簡單，走起來呢？

好遠的停車場，好大的空地（圍起來不能穿越），好長的一小段，好寬的大馬路，萬豪旅館好深的前院！──唉我怎麼忘了？這裡是達拉斯呀！

二＞「哇！VB 一次點了四個三明治！」

進到房間，快速檢查是否一切齊全──要在這裡待四晚，我可不想住一半換房間──已經當地時間五點。VB 只在加州時間六點前吃了半個麵包到現在，也該餓了；而這個附有小冰箱小微波爐的旅館只有一個供早餐的餐廳！打電話給已經來了兩晚的 Dr. D。

「我還在上課，我們七點還要開會──這樣，我聯絡 Dr. C 帶妳去吃飯，我上完課就到。」

樓下大廳與 Dr. C 碰面，時間緊迫找一家轉角上菜快的餐廳就好。走出去發現下著雨，轉回來拿外套兼開車──還好坐車去：好冷的雨好遠的轉角啊！

差一刻六點，桌椅高大屋頂高挑的餐館裡幾乎沒人。減重成功要繼續維持的 Dr. C 點了沙拉，明天要演講的 VB 只敢點熟食。奶油麵包夾著慢火燒烤的豬肉的三明治聽起來不錯，不過就是在加州正常版本的 VB 也吃不完；翻到「開胃前菜欄」有迷你小漢堡（sliders）版本的，以可親的價錢來看，份量對 VB 而言應該是「剛好」。

研究菜單時 Dr. D 電話進來，說下了課正往餐廳前進，要 Dr. C 替他點一份沙拉（這些男生幹嘛都吃素啊？）待 Dr. D 坐定正好上菜──

迷你版小三明治上桌，VB 傻眼，Dr. C 大笑：「哇！我明天要告訴大家：VB 一次點了四個三明治！」

迷你版小三明治，一份四枚──唉我怎麼又忘了？這裡是達拉斯呀！當場分配給吃素的男生一人一枚，VB 獨得兩枚──不可浪費食物！