「白頭宮女在，閒坐吃乳鴿」：龍華酒店

千錯萬錯，錯在 VB 脫序演出的腸胃，使得「龍華酒店」的乳鴿之約，從 2007 盼到 2008，整整一年才終於實現．

更多照片 (2/28/2008)

顯然在這一年內，香港科學園裏增添了不少「承租」公司，從等待往沙田火車站十六人座位的接駁小巴的隊伍可以看出．我們一行九人在人潮裏分散又聚集，憂急不曉得什麼時候才上得了接駁車、晃到沙田時還吃不吃得到乳鴿的 VB，傻愣愣跟著領隊大哥往外走──原來要「打的」：這才放下如焚的心思．

九人分搭兩部計程車──這才知道，香港「的士」可載客五人，有的計程車裏還可以「全程免費無線上網」！只不過擠了六個人的計程車，大概只能展動手機遨遊網路世界吧．

龍華酒店位於山丘上，我們在山腳下車，忽而拾級忽而爬坡，蜿蜒而上一小段夾著土階的泥塵路，幽徑轉為幽境：右邊疏疏落落幾攤通常出現在落魄廟宇旁、賣著廉價紀念品或手信的商家，左邊則是數個中型鴿籠，昏暗中三數隻寂寞鴿影依稀可辨．驀然抬頭，只見酒店的鑲金招牌，在一片半新半舊張燈結綵的俗麗中，忽隱忽現．突然發現我們正通過一個彎曲的、兩旁高高低低掛著塑膠紅燈籠的穿廊，彷彿置身「大紅燈籠高高掛」的場景！最後來到日光燈照明下顯得慘白而斑駁、有如鄉下「辦桌」的大餐室．

入座，洗碗盤筷，敲定六人份的「鄉村風味鴿皇餐」（$888HKD──咦，為何什麼都要稱皇稱帝？蝦餃皇、奶皇包、燒賣皇，醬皇ＸＸＸ，把飲茶氛圍搞得霸氣十足！鄉村裏，連鴿子都稱皇了）：

龍華燒乳鴿六隻加二（每隻加$68HKD）──既然是大家都是為了乳鴿來的，理所當然有「一人一隻」的豪氣；點菜大叔建議，乳鴿可以一半「紅燒」（就是類似明爐烤鴨烤鵝般，風乾後以滾油澆淋成金黃），一半「滷水」，上來時一隻剖為半，可以嘗不同風味．其中有兩位同事堅持只要紅燒，鴿子完整上桌不必斬開──後來證明他們是對的：剖半斬開容易流失豐美的鴿汁．

乳鴿很快上來．大家傳好乾溼紙巾，摩拳擦掌，開動聲未歇而霎時盤空．

紅燒乳鴿皮脆甜噴香，可是肉質偏乾澀──可能不是以滾油一瓢一瓢澆之淋之，大概是以大桶油炸之而時間控制失誤之故；特別是型體較小的四肢──翅翼小腿部分──簡直變成粗纖維的肉乾，撕不開剝不離拆不動咬不斷，吮之蕭索無趣不得已而棄之．

滷水乳鴿皮相對豐厚多汁，肉質入味而富嚼勁，花椒香氣稍重卻提升滷水的整體層次，只可惜單吃實在太鹹了，食罷連灌三杯茶水．

其他菜色依走菜次序紀錄：馳名沙田滑雞粥（第一次在餐廳遇到粥先上──粥粉麵飯不是應該墊底以便填飽肚子的嗎？我吃了一口就放棄了，無料無味無香無色，此粥大概以「四無」清淡馳名沙田火車站吧．）；風味韭黃瑤柱羹（又是一道只見濃芡不見羹料的佔胃菜）；魚湯海鮮時蔬鍋（這道菜更莫名其妙了：海鮮居然以類似火鍋料的魚漿餃充數！這是以「乳鴿與海鮮」聞名的餐廳耶？我是在以「乳鴿與海鮮」聞名的香港嗎？）；翡翠菜膽上湯雞（這道菜沒吃：啃完乳鴿，對雞肉沒有興趣了）；肉鬆冬菇生菜包（這道菜也沒吃：黑暗的顏色勾不起食欲）；蘭花馬蹄炒帶子（以為夾了一塊帶子結果是罐頭荸薺）；ＸＯ醬炒鮮蝦吊片（雖說是鮮蝦卻有濃濃的硼砂味，沒照片）．

最後上來小木桶盛裝、本店自製的「桂花山水豆腐花」，雖然不知道桂花在哪裡又為何曰山水，但豆花細緻幼滑且豆香濃馥，不愧是壓軸餐點，堪稱此「鄉村風味餐」中最令人欣賞的一道．

用餐至此，突然發現週遭沸沸湯湯，不簡單，餐室已經九成滿；「生意不錯但菜不怎麼樣，同樣的價位在台灣可以吃得更好更盡興，」一個生在台灣、小時移民美國、學成後外派到香港的同事對我說．我微微點頭：一隻（酒店自家飼養了二十一天大、有「頂鴿」美譽的）乳鴿，單點要價六十八港幣加一成服務費，算起來美金十元出頭；其他的菜餚在這群有如蝗蟲過境的侵襲掃蕩下居然還剩很多，可見一斑．吃，果然還是吃它的拿手菜；下回來，乳鴿紅燒滷水各一隻不必斬件，外加個豆腐花就好．