洲際酒店大堂下午茶﹕InterContinental

提到「下午茶」三個字，你會想到什麼？慵懶閒散無所事事的「貴婦行徑」，還是忙裏偷得浮生半日閒的「偽貴婦行徑」？「下午茶」勾劃出的圖像，率先浮上我腦海的則是「香港」．

也許是香港快得令人喘不過氣來的生活步調，也許是香港中西華洋融合又帶點憂鬱幽然的殖民風情，也許是旅人被暫時容許可以冷眼看著芸芸眾生在其間翻滾而自己是一名「狀況外」的旁觀者──

故而每回抵港的第一天，什麼都可以不做（什麼也都可以不吃），一定要到酒店大堂，舒舒服服陷在軟硬適中的沙發裏，可以遠眺大堂（有海景更好），也可以近觀桌上擺著精緻的茶具餐具，當然更可以不必對焦，讓眼睛與大腦空白，哪怕是三五分鐘，剛好足夠讓茶泡出一點味兒來，此時拉回三魂七魄，喝一口微微燙口卻不至於燙到不能入口的茶，準備向三層銀架上的甜點鹹點進攻．

今天享用的是中英文皆美的「福鼎茉莉銀毫」，Fuding Jasmin Silver Fur；可惜喝起來不是這麼回事：切碎的茶葉在燒杯般的玻璃杯裏載浮載沉，沒有過濾的緣故喝起來一嘴渣，一點也不優雅（啊，切切想念起半島下午茶絕對英式的整套茶具呀）．再來是個小抱怨：茶葉放得不夠大方，第一泡味道已然非常淡（因為是銀毫的關係嗎？茉莉香在哪裡呀？）更不要說回沖了．

爲了晚上能快速進入睡眠，茶不要喝太濃太多，還是看看點心吧．徒手拿起放在最下層微溫而酥的「司空」鬆餅 scone，先嘗一口原味．麵粉香奶油香──已經很不錯了，然而口感還是略遜於半島的具延展性的鬆軟．（爲了破除「記憶裏的鬆餅永遠最美味」的迷思，在連續吃過兩家下午茶後，還特地在半島精品店早上開門營業不久，趕去買兩個鬆餅，一個趁微熱吃一個放涼吃，一見鍾情再見仍心動啊！）参著香草籽的 devonshire cream 擠花，取代了奶油和草莓果醬，成為當日鬆餅的最佳拍檔．

日乾番茄義式香草吐司夾蛋沙拉三明治，地中海畔的陽光充盈脣齒之間；盛開玫瑰般的煙燻鮭魚捲、續隨子、甜蔥環、方形芙卡夏麵包，一口嘗盡甜酸辛鹹．

夾在兩層杏仁蛋糕之間的芒果慕絲，散發出一種（快樂的）「瓦斯」氣味，加上開心果碎丁的點綴，不容置疑的熱帶風情，令人難以抗拒．而令人屏息的，還有微波輕浪的維多利亞港．

全麥吐司慢烤牛肉酸黃瓜蛋黃醬三明治，改變味覺．栗子泥、栗子慕絲（好像加了少許細椰絲）、巧克力重蛋糕：巧克力的味道太過強烈，吃不出重點──雖然在取栗子蛋糕時不小心模到瓷盤底部有硬塊，仔細一看，赫然發現是乾燥的食物殘渣（鮮黃的顏色彷彿芒果慕絲！）──不過這「應該」不至於影響 VB 對栗子蛋糕的品嘗能力吧？

捲著義式風乾火腿的日乾番茄義式香草麵包棍，十分酥脆，讓不喜歡麵包棍（嫌之太硬）的 VB 也能開心吃下．

──以上的點心都有一定水準，只不過，跟中國茶實在搭配不起來啊．話說回來，這一杯茶水其實很盡責的扮演「水」的角色，因為到此已經喝完了！下一道頂著高聳巧克力擠花又戴著一枚覆盆子帽、甜度可比美式布朗尼的圓柱糕點，最需要茶的時刻，沒有茶沒有水，亦無人聞問．

口乾舌燥兼時差開始作用的 VB 只好準備打包：上綴新鮮藍莓一枚之大理石美式乳酪蛋糕，缺了一角的蓬鬆瑪德琳「發」糕，組織極粗的大理石磅蛋糕片，以及提子鬆餅，作為今晚宵夜或翌晨早餐．

買單 $215 HKD 加一成．雖然去年對半島下午茶有點小抱怨，但是比較之下，洲際除了挑高的天花板大片的玻璃窗，私以為，還是半島勝一籌．