滑雪，金桔，情人節

（由六點鐘方向順時鐘轉：糖漬金桔，金桔雪泥，金桔麵包磚，金桔巧克力軟木塞．）

氣象報告說這「總統節」長週末，平地大雨滂沱山裏大雪紛飛．週五下午的實驗室裡，幾個早有度假計畫同事之間透著一股「箭在弦上」的興奮，害 VB 這個不出城的「路人甲」，「看人家吃飯替人家喊燙」，也跟著不安；可左等右等，「五點整」偏偏不來．

「...滑雪．」VB 與同事 A 有一搭沒一搭的聊著「遊戲機」．

盯著儀器的同事 B 轉過頭來，眼睛一亮：「真的？我這週末也要去滑雪耶！妳都去哪裡滑？」

「我？在家裏啦．」VB 大笑：「Wii Skiing！」

人家雪地裡真槍實彈衝鋒陷陣，毫髮無傷回來上班；VB 在「螢幕上」老是未滑先摔，化身雪球一路滾下山，隔天還背痛腰酸──遇到 VB 這種人，同事 B 只有苦笑．

週六午後，難得一小段陽光．拉開落地窗，看著果實累累的橘子樹，突然想到幾個月前 VB 媽從 Home Depot 的苗圃買回來的盆栽金桔樹．VB 媽很喜歡金桔，可以入饌可以入藥，好處「罄竹難書」；VB 味覺一直停留在兒童階段，畏之汁酸皮苦，這兩年才稍能欣賞客家人的桔醬（是金桔作的嗎？）後院轉角處的金桔，剛經過雨水洗禮的橢圓果實，豔極的澄桔映著逼人的金陽──春天到了嗎？

彎著腰，拿著園藝剪刀將金桔由「臍帶」（蒂頭）剪斷，一顆一顆丟進手腕上掛著的小袋；660 公克，今年的金桔收成；趁著「滑雪」空檔，來玩個「主題烘焙」．

將現採金桔去蒂洗淨放入鍋中，倒入適量的冷水（淹過金桔即可），加熱至水沸，滾 30 秒後將水倒掉；此步驟稱為 blanch；重複兩次以去除金桔皮之苦味．

同時於另一小鍋中，放入同等重量的白糖與水（各 200 克），加熱至糖與水完全融合．將二次「漂白」之金桔撈出，放入糖漿中，以小火熬煮 15 分鐘．而「漂」金桔的水不要馬上倒棄，趁水還熱著煮把麵線，帶著隱隱金桔香的麵線拌著僅僅以胡椒和海鹽簡單調味的牛肉醬，非常清舒爽口．

吃完麵線，回到金桔．將糖漿熬煮後的金桔，取出一半裝罐，剩餘的一半放涼，連糖水以食物處理機打成泥．

金桔泥半杯加適量熱水調和，與麵粉酵母鹽巴依序倒入麵包機，製成麵糰，烤成麵包，切成磚狀，乾煎四面至微焦．本來要刷蛋奶糊煎法式土司 pain perdu，一時發懶作罷．

其餘金桔泥則於冰箱冷藏隔夜，以冰淇淋機作成雪泥；在冷凍庫凍個三小時．VB 只等了半小時就挖，相機卡擦兩聲就溶化成冰沙．

爲了成品「軟心」，軟木塞黑麵糊裡添一枚白巧克力紐與糖漬金桔丁，VB 與名廚食譜相剋，請隨意看看就好，不要太認真．

至於味道嘛，軟木塞太甜，雪泥裏金桔過多苦味稍重，糖漬差強人意，卻是麵包最佳．麵包優於甜點，果然過日子比過節重要．