Wednesday, June 28, 2006

日劇--「夫婦」

「夫婦」果然是一齣讓人從頭到尾流眼淚的日劇.在「百忙之中」花兩個晚上看完,這是繼「大長今」之後VB的第二項壯舉.後遺症之一:迷戀田村正和與黑木瞳;後遺症之二:不懂日文的VB又開始聽(不懂的)日文歌曲了.

あなたが好きで (作詞作曲主唱:森山良子)(英譯)

あなたが好きで好きでたまらない こんな気持
夜明けも夕暮れも 眠りの中もそばに居て欲しい

深く深く傷つき 泣いた夜も孤独さえも
二人がこんな風に 出逢う為の道標

月の光の中踊る二人の影が摇れる
少女の頃に見た夢がきらめき よみがえる

あなたを愛して 私は生きてる
あなたと出逢うって 私は生きてる

あなたが好きで好きでたまらない こんな気持
どこかで運命られた ひとつだけの明日を祈る

強く優しく抱きしめて 永遠を伝えたい
風のように波のように 引き合う力信じて

握りしめた指 そのまま離さず
あなたと出逢うって 私は生きてる

あなたを愛して 私は生きてる
あなたと出逢うって 私は生きてる

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Sunday, June 25, 2006

Piatti Carmel









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Wednesday, June 21, 2006

《法國之Boondoggle》──度假後症候群

──本想命名為 PHD Post Holiday Disease),繼而一想,叫「疾病」太沉重,還是叫「症候群」(Syndrome)吧.



波爾多-巴黎-芝加哥-聖荷西:超過 24 小時馬不停蹄加超過36 小時驚慌失措,終於平躺在熟悉的床上.然而即使看著熟悉擺設聞著熟悉氣味,VB還是花了將近四個禮拜調整時差,八個禮拜調整腸胃(公司餐廳 vs ....),無數禮拜瘋狂查詢 Pierre Hermé 與「馬卡轟(隆)」(macarons )的相關資料── 」(有幸品嘗到四種口味:玫瑰,咖啡,百香果巧克力,抹茶栗子.)

(好不容易症狀快要控制住了,偏偏發生《日本之Boondoggle》,舊症便一發不可收拾──)

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Sunday, June 18, 2006

大吉嶺紅茶巧克力奶酥麵包


北加州六月的週六清晨六點,太陽已昇得好高,「週間捨不得起床假期捨不得賴床」的 VB,一骨碌翻身下床奔進廚房,拿出裝在雕花木盒裏的大吉嶺紅茶,將茶葉舀入不織布茶袋並加入熱水.

少頃注入白瓷杯.茶色純淨透光,比玫瑰紅酒稍深但還不到勃根地紅;全發酵茶的香氣濃郁飽滿,比高山茶的清芳多一分讓人可以掌握的真實,卻不失雅致;入口微澀然而很快轉甘.果然是極品!

再泡一杯,濃點,做了一款紅茶土司,捲入巧克力與自製奶酥.

兩個鐘頭以後紅茶土司出爐,「試吃志工」吵著要現煮義式濃縮咖啡來搭配.泛著細緻淡棕色泡沫的純黑咖啡,可可含量百分之百的不甜巧克力,與紅茶,三種不同層次卻同樣豐富的苦味,舌頭先感覺到苦,然後變成甘,這種由苦入甜,苦盡甘來,是不是許多人嗜苦的原因?

品嘗的同時,想到「托斯卡尼艷陽下」中,某個咖啡店侍者(barrista)對喝黑咖啡的人的一段評論:「你的人生一定非常甜美,才會喝這麼苦的咖啡.」(“Your life must be sweet to take your coffee so bitter.”)

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Tuesday, June 13, 2006

《台灣之Boondoggle》──台北食記:伍角船板



今天是 Court Day,上法院的日子.

在「飄」那個年代裏,Court Day 是個令人忍不住要歡欣鼓舞的日子,因為郝思嘉的父親在這天,都會穿戴整齊的進城;而喝得醉醺醺、衣冠不整的回來之時,除了帶回很多流言蜚語(呃,對不起,是「新聞」),還不忘給家裡的女兒們帶回所費不貲卻令人啼笑皆非的小禮物.

這天 VB 起了個大早,背起「同一個」讓姑姑望之嘆氣的登山包,興奮的跟著西裝筆挺的表哥進台北城.抵達信義區誠品旗艦店附近時才──七點二十分.表哥快步走入辦公室進行「早餐會報」,身為觀光客的 VB 表妹,則拿起昨天剛買的相機,到處卡茲卡擦,表哥與台北 101 的英姿都被捕捉在鏡頭之下.

東摸西看,翻完報紙喝過茶,覺得已經過了一個上午居然還不到八點鐘,而 VB 的「法庭約會」在下午三點.正想著該怎麼度過這漫長沉悶的時段,上班的人陸續進來,VB逐漸成為一個多餘的擋路人──不得已抓起雨傘,向會議還在進行的表哥擺擺手,「發現台北」去也!

「等待」(特別是「等待店面開門」)的確是一段非比尋常的身心煎熬.台北的百貨公司(包括超市)怎麼11 點「才」開張?雨綿綿的越飄越密,VB 閃進某家銀行門市,假裝研究聯名卡申請事宜.十點鐘,銀行警衛先生好心的提醒:「小姐,誠品開門了.」VB 不著痕跡的將幾乎翻爛了卻看不懂的表格放回架子上,謝過警衛,跟著一群「田野教學」(field trip)小朋友進入誠品大樓.

然後時間突然失控,當VB從書海裏抬起頭,已經快兩點半了!(雖然本篇是法院遊記加食記,但這實在非記不可:誠品的「高科技廁所」是孤陋寡聞的 VB 生平所見,嘆為觀止!)

從誠品旗艦店到台灣高等法院這段過程的艱辛就不詳述了.總之,VB 排除萬難,在約定時間抵達美侖美奐的民事庭大廈,通過安檢,到「接待室」翻閱陳年雜誌──驀然聽見有人呼喚大名,律師同學與她的委託人出庭下來.

一路談談說說,來到內湖「伍角船板」!

主題餐廳(好像是原住民藝術)與新式台菜(當天菜單:醉雞,酸菜燴竹筍,茶葉蝦,味噌松阪豬,熱茶,番薯飯,酸梅湯,與鮮奶泥),加州俗人算是開足「洋」葷(或「台」葷?)!





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Sunday, June 11, 2006

《台灣之Boondoggle》──台北食記:陽季皇家歐饌


「齊家治國一肩雙挑」的好友們在各行各業都非常傑出,因而平時假日非常忙碌也是意料中事.抵達台北姑姑家的當天中午即致電各位好友,預約會面時間. VB 閒人一枚,此番上台北唯一正事就是探親訪友,便對好友們誇下海口:時間地點只要你們方便就行,我──總有辦法找到.

於是,跟醫師約醫院,跟律師約法院.

是日早晨搭長輩的愛心車,在台北股市開盤前半小時到達「號子」.九點鐘,趁天氣還沒有熱到令人不想外出,VB背起超大型登山背包,前進印象中的捷運忠孝復興站.

(姑姑看到她處心積慮為姪女塑造的淑女形象被登山背包完全破壞,忍不住發言:「你一定要背這麼大一個包包啊?」拜電腦之賜,還沒成為貴婦的 VB 已經得了「貴婦腕」,提不起動輒將近5公斤的名牌皮包,只能背這種「符合人體力學」的登山包啦.)

捷運站附近正在大興土木,在十字路口猶疑徬徨,探頭探腦兼開口問人終於得其門而入.到台北車站換淡水線(參觀書展耽擱了半個多小時),抵達石牌離會面時間不到一刻鐘;看到免費接駁車搭車處前一條蜿蜒的長龍、而一輛接駁車大概僅能消化掉長龍的四分之一,只好假裝沒看到熾熱的艷陽沒感受到潮濕的空氣,搭上永遠陪伴 VB 的 11 路公車,往目的地「齊步──走」.

幾年不見(真有那麼久了嗎?)印象中那個只有「漢堡王」的醫院大廳,已經蛻變成為一個熱鬧充滿活力的小廣場:除了有在麵包店外面販賣的便當,還有介紹各式各樣健康食品與醫療「輔助」器材的攤位,加上不到 11 點已經幾乎坐滿比美百貨公司的美食街──眼花撩亂的 VB 穿過人群,擠進「相對安靜」的星巴克,同學出現了:「想吃什麼?」

「除了美墨料理(美墨有料理嗎?)其它都喜歡.」個性隨和又平易近人的 VB 還真是好「養」啊(最近怎麼回事,這種連自己都不相信的話居然說得出口?).

時間的限制,我們搭計程車到忠誠路誠品商場內的「陽季皇家歐饌」.

看圖說話:(當時只顧著聊天,沒有做筆記,記憶力一向不好的 VB 過這麼久才寫食記,已經記不清楚確切食材醬汁料理手法了──)


墨魚汁麵包與咖啡麵包,白煮蛋與魚子醬,洋蔥湯,蘆筍蝦沙拉佐百香果橙汁醬,炭烤小羊排佐香蒜紅酒濃汁,野蕈義大利燉飯( Italian Arborio rice :當天最好的一道),「無名派」佐義式濃縮咖啡.

餐後做了重大決定:相機一定要升級了!

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Friday, June 09, 2006

「準美食評論家」系列之三:Bistro Elan

Bistro Élan (text)

更多照片

Wine by the glass: Bourgogne "La Digoine" A. et P. de Villaine 2004 ($11.75)

Shrimp and celery with a dill dressing

Sliced baguette and olive bread

Sautéed Sonoma Foie Gras, oranges, arugula in hazelnut oil and toasted brioche ($21)



Fresh Dungeness crab, apple, avocado, sweet red pepper and pistachio oil ($11.50)



Duck confit, asparagus, thyme and ricotta risotto ($22)



Niman Ranch flatiron steak, sugar snap peas, herb butter ($24)



French fries (accompanying steak)

Lemon tart, orange sorbet, fresh ornages

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Monday, June 05, 2006

《台灣之Boondoggle》──鮪魚季



五月屏東的話題,正是鮪魚季!除了居家餐宴中請 VB 大啖鮪魚腹生魚片,疼愛外甥女的舅舅們也早早在東港的「東昇餐廳」訂了兩桌,讓「加州俗人」增廣見聞.周六早上喝罷「功夫茶」,一家人分坐五輛車出發.只見餐廳停車場專人指揮,讓進來的車子出去──停車位已滿,請到路邊,祝各位好運!

還不到正午,餐廳裏人頭湧動,領位點菜的服務員忙得不可開交──飲料請自取,待會再算錢.

今天的菜單:白灼珊瑚蝦,清蒸處女蟳,涼拌龍腸,薑醋西施舌,清炒曼波魚片,乾拌蚵仔麵線,九層塔炒海瓜子,烤鮪魚下巴,(還有一個鮪魚龍骨湯),而今天的重頭戲──鮪魚腹生魚片:「中腹」與時常被高級餐館假冒「上腹」出售的「皮油」──中腹是吞到肚子裡才想起還沒照相,皮油則是已經進到嘴裏還沒咬,趕快再拉出來,手忙腳亂加上技術不佳,成就了這一張焦距模糊愧對大眾的照片.

在產地吃海鮮,貴在新鮮:蝦蟳肉質緊密,貝類飽滿肥美;龍腸涼脆醬汁清爽,魚片細嫩仍有嚼勁;灑上現擠檸檬汁的烤下巴和蚵仔麵線同樣令人回味;粉紅色的中腹呢,油脂均勻分布,幾乎沒有筋,好像冰淇淋入口,來不及咀嚼就化了,連油皮的味道口感都不是尋常生鮪魚片可以比擬的──當然,價錢也不是尋常生魚片可以比擬的,比數年前 VB 在位於比佛利山莊的 Matsuhisa 享用的 Toro 還要貴(那次 VB 用餐之後還有幸跟謝客的大廚 Nobu Matsuhisa 致謝並握手喔!)──可惜的是,東昇餐廳所提供的 wasabi 不像家宴裡使用新鮮研磨的,為一大缺憾.

是為記.

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《台灣之Boondoggle》──窗外(之三)

對台灣,VB是過客,旅人,還是回家的遊子?

新竹的天空:老爺大飯店18樓某房間落地窗(隱約可以看到台積電的logo)

台北的天空:市政府三樓某局長辦公室外的辦公間大玻璃窗(應該不會有替英代爾打廣告的嫌疑吧)

台北101完整版

屏東的天空:某農舍的小窗(山雨欲來前詭異的寧靜.那一大團雲果然預示了一場「持續下到VB離開台灣以後幾天才停」的大雨)


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Sunday, June 04, 2006

再訪Pasta Pomodoro

Grand Marnier soaked Ladyfingers layered with marinated strawberries and mascarpone zabaione

補上一杯義式濃縮咖啡

為什麼離上次造訪還不到兩天,VB 就再一次光臨 Pasta Pomodoro?

不是 VB 對 Pomodoro 情有獨鍾,而是1)收到他家寄來的「甜點新品上市」優待券,而甜點對 VB 一向是致命的吸引力;2)昨夜嚴重咳嗽,咳掉大部分在「台灣之 Boondoggle 」期間超額「捕獲」(acquired)的體重;3)這麼好的天氣,(農夫市場在招手!)

有這三大冠冕堂皇的理由,VB 豈能不順應天理呢?

到 Pomodoro 適逢午餐巔峰時間.雖然是為甜點而來,但為了不要激起「民變」(與侍者的白眼),VB 不慌不忙,點了一盤 insalatone:午餐份量的「五分熟燒烤鮪魚什錦蔬菜沙拉」後,便開始享用麵包與 Under the Tuscan Sun


grilled tuna with grilled and marinated vegetables, greens, and balsamic reduction

這回 VB 注意到,麵包的沾醬除了荷蘭芹大蒜巴馬乾乳酪與橄欖油,還加了醃漬過的續隨子(capers)提味.不過麵包的組織太過鬆散,口感比較差.

讀到 Mayes 描寫葡萄與橄欖的章節時, 菜來了.看到亂七八糟完全沒有盤飾可言的 insalatone,VB 的食慾急速降到冰點.不過一向奉「人不可貌相海水不可斗量」為圭皋的 VB 還是拿起刀叉,切下魚排──奇怪,VB 和廚師對「五分熟」的認知怎麼差這麼多?面對全熟幾乎不能下嚥的鮪魚,VB 只能昧著良心,微笑回答侍者的詢問:「不錯!」

怎麼辦?乾脆把魚排切碎,拌進沙拉裡,期望沾點「特調陳年醋醬」可以勉強入口.不幸的是,醬汁給得太少,連生菜都不夠「塗」(coated),遑論還要分給這塊完全沒有調味的鮪魚排了──少鹽少油少醬汁.真是十分「養生」;不過,美味與健康真的不能並存嗎?

好不容易將這盤養生沙拉吞完,侍者適時出現,拿起放在桌上的優待券:「請問要什麼甜點?」

「就是優待券上的新品啊!」

侍者一臉茫然的拿著優待券走向廚房,VB 心裡浮上一種不祥的預感──

許久許久,在 VB 讀到「每一個甘美多汁的無花果其實是一群沒有翅膀的黃蜂的小墳墓」時,外場經理親自端著甜點走過來:

「對不起讓你久等了.這是廚房第一次作這項甜品──」

這道據說是由「最會享受生活」的義大利人所發明的「舉世聞名」的甜點(Delizia)是將浸泡過 Grand Marnier 的「仕女手指」餅乾(Ladyfingers)、糖漬草莓與打成泡沫狀的義大利微甜軟乳酪(mascarpone zabaione),一層一層堆砌而成.泡沫般的軟乳酪泛著象牙白,入口即化,像微風拂面,感覺到它經過,卻不留痕跡;細緻的手指餅乾染著淡淡咖啡色,酒味飽滿而組織輕盈,虛無縹緲幾乎可比「舒芙蕾」(soufflé);搭配由短時間糖漬而帶出鮮果原始微酸的草莓,好一篇鮮豔欲滴的初夏宣言!

Delizia 讓 VB 重拾對 Pasta Pomodoro (的義式甜點)的信心!──她的美式甜點除了甜還是甜,不在此信心含括的範圍內.

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《台灣之Boondoggle》──The Chaotic Chaos 趙氏一門

在家裏從來不看新聞的 VB 到國外旅行時,為了表現作為一個知識份子應有的氣質水準,進到旅館房間首先收看 CNN.確定在千萬哩之外發生的事不會對 VB 有即時的影響後,便開始狂按遙控器.於是發生以下情形:

在法國,看到節目最後才發現此特別報導是以德文撥出(反正 VB 對法文與德文都一竅不通,沒什麼特殊偏好);

在日本,看到皇太子夫婦去看棒球賽,其弟弟夫婦則去社區文化活動開幕剪綵;

在台灣, VB 雖然對上電視的人物姓名都很陌生,但拜無數家新聞報導電台 24 小時巡迴播放之賜,很快就進入情況,隔天的早餐會議上,可以即時回答同事的「質詢」.

除了「南迴脫軌案」這收視率比連續劇還高的舊聞,本周驚爆總統親家經由內線交易獲取暴利.瀏覽飯店提供的英文版中國時報,VB 一時不察,將 Chaos (在報導裏為「趙氏家族」的音譯)解讀為「混亂」( chaos 的英文原意).

幾天下來雪球越滾越大,牽扯出多項「趙氏家族」介入的弊案.Chaos,真是「雜亂的一團」啊.

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Saturday, June 03, 2006

《台灣之Boondoggle》──後現代的早晨

拜五月颱之賜,由舊金山起飛的班機於清晨五點抵達桃園國際機場,比預定的時間提早了將近五十分鐘.搭乘「豪華客艙」的 VB 排隊下機後發現,搭乘商務艙的處長級同事 M 已經等在「蛇腹」的另一頭,沒看到同行經理級的同事 N,想必還沒出來.

又過了十分鐘才看見 N 姍姍來遲.原來 N 由於下屬誤導,經由代辦公司商務旅遊的旅行社網上訂位,只能劃在經濟艙.十多個小時的飛行加上無數次亂流的洗禮,將同行三人中身型最高大的 N 折騰得神情萎頓;尤有甚者,他的隨身行李也因為超過七公斤而被迫送進行李艙──

終於人與行李都順利通關.搭著預定好的「高級房車」抵達「行前再確認可以提早入住」的飯店,卻因為前晚客滿而沒有房間,而清潔員要九點才上班──離咱們十點鐘的會議只有一小時.三個蓬首垢面的旅人驚聞惡耗面面相覷,幸好櫃檯經理立刻安排到健身中心梳洗.

儀容整頓完畢(男生比女生還久:VB 將健身中心從前到後仔細勘察來回數十次,又翻閱中心提供所有時尚八卦雜誌,好不容易才等齊了人──)接下來要解決民生大事:吃.也許因為這次有會講中文的 VB 同行,M 提議到街上找點「當地人吃的」的早餐.「少小離家」加上「到新竹的次數用一隻手的手指就數得完」的 VB,不得已只好問櫃檯,哪裡有可以「坐下來」的早餐店.

「大門出去左轉過一直走,在左手邊.」三個人在溫熱的小雨中與奔流的車河裡,穿梭過了幾條街,來到冒著蒸氣的「美而美」.

「早餐吃三明治?」這時小雨漸漸變成大雨,雨水被行駛過的車輛激起,灑進「美而美」.看到擺在路邊露天吧檯上的食物,兩個對台灣早餐文化毫無概念的同伴向 VB 投出懷疑的眼光,炙熱的鐵板後面料理食物的阿桑察言觀色,立刻說:「我們也有漢堡!配豆漿很不錯呢!」

聽完 VB 的翻譯,M 突然想起在飯店右後方有家西式咖啡廳.一行人又舉步維艱的涉過雨水車潮(並數度榮登「馬路如虎口」宣導短片的男女主角),發現──店還沒開.此時 VB 依稀記得櫃檯小姐提到正對飯店大門有家店賣新鮮出爐的麵包──

「我要麵包!」一直沒有開口的 N 這回搶先發表,並領頭朝飯店的反方向前進──(喂老兄,飯店在這邊!)三個人奔進飯店對面的商店,在 VB 逐一翻譯解說之下,各人選好麵包,轉身,發現擺在麵包區的ㄇ字型開口處的「花車」是「女性內衣專櫃」──(不需要圖鑑為證吧?)原來這家位於竹科門口、夾在數家國際商務飯店之間的商店不是麵包店,而是兼賣麵包(與女性內衣)的生鮮超市!

在飯店會客室囫圇吞下早餐,N 斜歪在沙發上很快進入夢鄉,M 到戶外打電話跟老婆報平安(順便抽支煙),VB 則百無聊賴的坐在 N 旁邊的另一張長沙發上替 M 看守手提電腦.不曉得過了多少時候,櫃檯小姐迤邐然而來:「房間已經準備好了──這兩位是你的朋友嗎?」看在 N 沒打呼 M 借手機的份上,這次就算「朋友」吧.

三個人在三個不同樓層.約好九點五十分飯店大廳會面,一起步行到開會地點.脫序的早晨即將結束,再半個多小時.

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